Biología Molecular y estructura de la membrana plasmática

  Estructura y función de la membrana celular   Las membranas celulares aíslan el contenido de la célula y permiten la comunicación con el entorno  Como se sabe, todas las células y organelos de las células eucariontes están rodeados por membranas. Las membranas celulares cumplen varias funciones cruciales:  • Aíslan de forma selectiva el contenido de la célula del ambiente externo, de modo que se producen gradientes de concentración de sustancias disueltas producidas en diversas partes de la membrana.  • Regulan el intercambio de compuestos esenciales entre la célula y el medio acuoso extracelular o entre los organelos envueltos en membranas y el citoplasma del entorno.  • Permiten la comunicación entre células.  • Permiten las uniones en el interior de las células y entre ellas.  • Regulan muchas reacciones bioquímicas.  Son tareas formidables para una estructura tan delgada que 10 mil membranas, una sobre otra, apenas igualarían el grosor ...

  ¿Cómo pasan las sustancias por las membranas?  Las moléculas de los fluidos se mueven en respuesta a gradientes  Las sustancias atraviesan las membranas por difusión en la bicapa de fosfolípidos o pasan por proteínas de transporte especializado. Para entender mejor este fenómeno se requieren definiciones y conocimientos previos. Como la membrana plasmática separa el medio acuoso citoplasmático del extracelular, se iniciará el estudio del transporte en las membranas con un análisis de las características de los fluidos, empezando con algunas definiciones: • Un fluido es toda sustancia cuyas moléculas pueden deslizarse unas en otras; como resultado, los fluidos no tienen forma propia. Son fluidos los gases, los líquidos y también las membranas celulares, cuyas moléculas pueden deslizarse unas sobre otras.  • Un soluto es una sustancia que puede disolverse (dispersarse en átomos, moléculas o iones individuales) en un disolvente, que es un fluido (normalmente un líquid...

 ¿Cómo las uniones especializadas permiten a las células establecer conexiones y comunicarse?  En los organismos multicelulares, estructuras especializadas de la membrana plasmática mantienen unidos grupos de células y establecen rutas por las que las células se comunican con sus vecinas. Dependiendo del organismo y la célula, hay cuatro formas de conexión intercelular: desmosomas, uniones estrechas o herméticas, uniones en hendidura o gap y plasmodesmos. Estos últimos se restringen a las células vegetales, mientras que los otros tipos se encuentran sólo en las células animales.  Los desmosomas unen a las células  Muchos de los tejidos animales se estiran, comprimen y doblan cuando el animal se mueve. Las células de la piel, intestino, vejiga urinaria y otros órganos deben adherirse de manera firme unas a otras para no desgarrarse en las tensiones del movimiento. Estos tejidos animales tienen uniones llamadas desmosomas, que unen células contiguas. En ...